像在电信设备市场上一样，欧洲在自动化工程市场上也拥有世界级比赛的优秀运动员。传统的自动化分为加工自动化和流程自动化，前者指工厂的自动化，后者则指连续性生产流程的自动化，例如化学工业便有此特点。
此外还有大厦自动化，这是第三个市场，年的总营业额为多亿美元，因此自动化工业与电信设备工业具有同样的规模，同样是信息时代的关键工业。
在流程自动化方面，美国的易姆森电器公司和霍尼威尔公司是全球市场的先导。美国人的欧洲主要竞争对手是瑞典的ABB公司和英国的西伯公司。西门子公司只在能源和钢铁产品等少数领域起着重要作用。
然而在占工业自动化全部市场70%份额的加工自动化方面，西门子公司则位列世界的前茅，紧跟其后的有美国洛克威尔康采恩集团的爱伦布莱德雷公司、法国的施耐德集团和日本的三菱集团。西门子公司同样在控制系统，即所谓的存储器可编程序控制系统以及许多单项设备方面同样处于领先地位。
年在存储器可编程序控制方面西门子占到世界市场份额的28%；在可调转速的传动装置方面，西门子正同ABB公司竞争第一；在电动机方面西门子排在易姆森公司之前，居世界的领先地位；在低压配电装置方面西门子远远落在施耐德公同之后，居第二位，但它希望经过长期的努力依靠其新一代低压配电装置天狼星3R同样能在该领域进入领先地位。此外，西门子也在测量和调节技术市场上运作，但这是一些小公司，特别是一些每每在世界上控制着自己专业市场的德国中小型公司独的领域。
在与日本法努克公司进行戏剧性赶超竞赛过程中，西门子在重要的战略性机床控制领域的技术上赢得了领先位置。此次攻势的起点是~年德国机床工业的严重危机，西门子公司同机床生产厂家坐在一起，目的是要研制开发新一代控制系统，其成果便是SinumerikD。这是一种开放控制系统，以微软的WindowsNT为基础，各机床生产厂家可在此控制系统上加上自己的软件，来扩大其机床的特殊功能，并以此区别于其竞争对手。
这使西门子控制系统取得了对至今仍然封闭的法努克控制系统在技术上的优势。三菱集团这个世界第三大机床控制系统生产正在寻求效伤西门子的做法。
西门子公司第一步是以SinumerikD系统把法努克公司从德国和欧洲市场排挤出去，第二步就是搞全球化。到年，如不包括封闭的日本市场，西门子在亚洲已获得23%的份额特别是在仅次于日本的亚洲第二大机床生产国韩国正在广泛推广SinumerikD系统，并与现代集团建立了密切的合作。西门子公司正在中国南京的一家合资企业里开发一种简单的标准机床控制系统，它售价低廉，因而便从根本上攻下了该市场。
甚至在美国市场上西门子也在向法努克和通用电气一法努克的联合势力发起进攻，通用电气——法努克是法努克同通用电气公司建立的合资企业。波音公司已将法努克控制系统换成了西门子控制系统，这说明D系统的高质量，因为在飞机制造业中要使用最高质量的机床，要符合最高精度的要求。
当西门子公司在欧洲重新占领机床控制系统时，另一家欧洲公司ABB自90年代中期以来就将法努克公司从自动化的第二重要市场，即机器人市场的第一把交椅上挤了下去。ABB公司占据了世界市场四分之一多的份额，是法努克公司份额的两倍。西门子在该领域也作出了自己的贡献，它在组装电子零部件的夹装自动化方面打破了日本的垄断。
西门子依靠其Siplace型夹装机赢得了世界市场30%的份额，位居富士和松下之后，列世界第三位。欧洲在机床控制系统和机器人以及夹装自动化设备方面压倒原本占优势的日本人，双项胜出，充分显示出欧洲人在自动化工业中赶超世界的全部力量
加工自动化一直是存储器可编程序控制系统和CNC数控机床控制系统的世界，而过程自动化则是个人电脑过程控制系统的世界。这两个世界又分成各自封闭的单位，因为每个大供货商都有公司自己的控制系统。然而，现在这两个不可统一的世界却发生了根本的变化：向WindowsNT过渡，并以此作为所有控制系统的开放性结构。
西门子公司勇敢地追上了新潮流，创造了以WindowsNT为基础的SimaticS7程序，这是一个可以克服过程自动化和加工自动化系统之间分离状态的控制系统，从而创造了两种自动化形式的一个联合平台。SimaticS7也可由工厂扩展到同样以WindowsNT为基础的办公室信息管理系统上去，它能把个企业的全部自动化管理过程完全融合起来：从进货、机器包装，到交货。通过与微软在WindowsCE软件方面的合作，西门子公司一直在不断扩建新的系统。
SimaticS7将使西门子有可能改变在过程自动化方面至今落后的地位，并成为跨越整个工业自动化领域的市场先导。此外，西门子于年也收购了瑞士电子瓦特公司的建筑技术业务，从而成为世界建筑自动化方面的最大公司。西门子的战略是明确的，它今天已是世界最大的自动化企业，现正利用这一优势来谋求自动化工程全部市场上的世界领先地位。90年代初日本人似乎控制了自动化并进而控制了世界工业生产系统的时代已经一去不复返了。
工业用激光除了机床控制系统和机器人外，欧洲人还在生产技术的第三市场上突破了正在形成的由法努克领先的日本人的垄断地位工业激光市场，即钢板的切割、焊接和表面加工用的激光市场。该领域的主要成就应归功于德国企业家贝尔托赫德莱宾格。贝尔托赫德菜宾格是特隆普夫机床公司的老板，他于70年代中期周游美国并在那里经历了激光技术的初级阶段，他购买激光的目的是将其用在钢板加工机械上。
/财政年度，经过对激光的许多试验和改进以后，第一台组合式激光切割机和冲模机上市了，它拥有一个美国的激光射线源。但莱宾格一直对美国的激光质量不满，于是他开始自己开发激光。经过六年充满艰辛和危机的日日夜夜，到~年度莱宾格终于能够推出特隆普夫公司第一台二氧化碳散光机，这是世界上最可靠的激光。
特隆普夫公司依靠其激光加工中心和激光射线源上升为德国最大的机床生产厂家和全球性集团。其销售额从年的万马克上升到~财政年度的14亿马克。自年以来该集团每年增长20%以上，这一增长速度完全可同微软或英特尔公司相媲美。
目前特隆普夫公司生产最强为30千瓦的二氧化碳一激光，而法努克只能达到5千瓦。此外，特隆普夫公司在一家收购的子公司中生产最强为4千瓦的ND-Yag激光，并在该领域成了世界市场的绝对先导。ND-Yag激光是一种固体激光，它可直接进入玻璃纤维导线，而二氧化碳一激光则必须经过反射镜才能工作，因此ND-Yag激光可以连接在类似机器人的加工单元如焊接设备上面，并能达到最佳的效果。
此外，它还可用在医学上，作内窥镜和外科手术器械。/年度特隆普夫公司的销售额高达14亿马克，其中激光加工中心占5亿马克，激光射线源占3亿马克。待隆普夫公司在激光射线源领域占有19%的份额，列世界市场的榜首，占第二位的是德一美合资全业罗芬一辛纳尔公司，它过去属于西门子。法努克公司在90年代初还遥遥领先，现在却退居到了第三位。
结语罗芬——辛纳尔公司和特隆普夫公司在美国市场上也居领先地位。现在当美国汽车工业发现了激光的用途后，激光的销售额便迅速增长。连日本汽车生产厂日产公司和丰田公司也已向特隆普夫公司购买了第一批激光射线源。
今日话题90年代末，西门子公司在自动化领域处于领先地位，其优势有哪些？
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