工业控制继电器是工业上一种常见的继电器，通常来说继电器是一种根据特定输入信号而动作的自动控制电器，继电器种类很多，有时间继电器、中间继电器和热继电器等等类型。
继电器是什么?从继电器的定义来说继电器是一种当输入量(电、磁、声、光、热)达到一定值时，输出量将发生跳跃式变化的自动控制器件。
继电器其实是一种电子控制器件，具有很强控制系统(又称输入回路)和被控制系统(又称输出回路)，通常应用于自动控制电路中，它实际上是用较小的电流去控制较大电流的一种"自动开关”。故在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。简言之，继电器是利用弱电流电路、低电压的通断，间接控制高电压、强电流电路的装置。
继电器产品是一种通过电动操作开关，通过电磁铁远程激活，电磁铁拉动一组触点来接通或断开电路。继电器通常用于无线电频率、转换信号、使用低电流电路时的大电流电路以及电阻、灯、电机、电感和电容应用等负载。当直插式开关或现有电路没有能力处理所需电流时或者电流达到峰值，为了保护设备，继电器就显得非常有用。
在输入量(如电流、电压、温度等)达到规定值的时候，被控制的输出电路导通或者断开电器。可分电气量(如频率、电流、功率、电压等)继电器及非电气量(如温度、速度、压力等)继电器这两大类。具有工作稳定，体积小，寿命长和动作快等优点优势。因此被广泛应用于自动化、遥控、测量、电力保护、运动和通信等装置中。
继电器分类:
一，按继电器的防护特征分类有：密封继电器、封闭式继电器、敞开式继电器。
二，按继电器的工作原理或结构特征分类有：固体继电器、舌簧继电器、极化继电器等。
三，按继电器的负载分类有：微功率继电器、弱功率继电器、中功率继电器等。
四，按照反应的物理量分类有：电流继电器、阻抗继电器、频率继电器等。
五，按照继电器在保护回路中所起的作用分类有：启动继电器、量度继电器、信号继电器等。
六，按继电器的外形尺寸分类有：微型继电器、超小型微型继电器、小型微型继电器;
七，按继电器按照动作原理分类有：电磁型、感应型、整流型等;
电磁继电器就是利用电磁铁来控制工作电路的一种开关。
KM通常是指接触器的符号，但从工作原理上来说，中间继电器和接触器并没有什么区别，使用中，通常中间继电器容量较小，用于驱动小电流负载，而接触器容量较大，用来驱动大电流负载。
KM中间继电器通常用来传递信号和同时控制多个电路，也可用来直接控制小容量电动机或其他电气执行元件。中间继电器的结构和工作原理与交流接触器基本相同，与交流接触器的主要区别是触点数目多些，且触点容量小，只允许通过小电流。在选用中间继电器时，主要是考虑电压等级和触点数目。
FR是一种有延时动作的限流保护器件，一般指热继电器，热继电器是用于电动机或其它电气设备、电气线路的过载保护的保护电器。FR热继电器下层金属膨胀系数大，上层的膨胀系数小。当主电路中电流超过容许值而使双金属片受热时，双金属片的自由端便向上弯曲超出扣板，扣板在弹簧的拉力下将常闭触点断开。触点是接在电动机的控制电路中的，控制电路断开便使接触器的线圈断电，从而断开电动机的主电路。
KT时间继电器通电延时空气式时间继电器利用空气的阻尼作用达到动作延时的目的。吸引线圈通电后将衔铁吸下，使衔铁与活塞杆之间有一段距离。在释放弹簧作用下，活塞杆向下移动。在伞形活塞的表面固定有一层橡皮膜，活塞向下移动时，膜上面会造成空气稀薄的空间，活塞受到下面空气的压力，不能迅速下移。当空气由进气孔进入时，活塞才逐渐下移。移动到最后位置时，杠杆微动开关动作。延时时间即为从电磁铁吸引线圈通电时刻起到微动开关动作时为止的这段时间。通过调节螺钉调节进气孔的大小就可调节延时时间。
吸引线圈断电后，依靠复位弹簧的作用而复原。空气经出气孔被迅速排出。此时间继电器有两个延时触点:一个是延时断开的常闭触点，—个是延时闭合的常开触点，此外还有两个瞬动触点。
从应用中的控制元件，继电器下面几种优势作用:
一，放大。例如︰中间继电器、灵敏型继电器等等，使用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路。
二，综合信号。例如:当多个控制信号按规定的形式输入多绕组继电器时，经过比较综合，达到预定的控制效果。
三，自动、遥控、监测。例如︰自动装置上的继电器与其他电器一起，可以组成自动程序控制线路，从而实现自动化运行。
四，扩大控制范围。例如:多触点继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，同时换接、开断、接通多路电路。
从环保角度来讲磁保持继电器的缺点就是和电磁继电器相比唯一的缺点是耗费的材料较多。从长远角度来说它的环保性能还是比普通的电磁继电器来得好。普通继电器的抗震性能和磁保持继电器其实没有太大差别。
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